By Edith Loyola 
El estadounidense Robert Prevost, de 69 años y originario de Chicago, Illinois, fue elegido como el nuevo papa de la Iglesia Católica, tomando el nombre de León XIV. Esta elección marca un momento histórico, ya que es el primer papa en la historia proveniente de los Estados Unidos. Con una destacada trayectoria misionera en América Latina y una profunda experiencia pastoral, Prevost asumirá el liderazgo espiritual de los 1.4 mil millones de católicos en todo el mundo, con la expectativa de continuar las reformas iniciadas por su predecesor, el papa Francisco.
Hoy, tras dos días de deliberaciones, la fumata blanca sobre la Capilla Sixtina confirmó al mundo que la Iglesia Católica tiene un nuevo líder espiritual. Con esta señal, se anunció que Prevost logró al menos dos tercios de los votos requeridos en la cuarta ronda, convirtiéndose en el 267º papa de la historia de la Iglesia.
Un Papa con trayectoria global
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A los 69 años, Robert Prevost se convierte en el primer papa nacido en los Estados Unidos, específicamente en Chicago, Illinois. Su trayectoria en la Iglesia incluye décadas de servicio como misionero en América Latina. En particular, trabajó durante diez años en Trujillo, Perú, y posteriormente fue nombrado obispo de Chiclayo, cargo que ocupó desde 2014 hasta 2023. Además, adquirió la ciudadanía peruana en 2015, fortaleciendo sus vínculos con la región.
En una entrevista concedida a Vatican News poco después de ser designado líder del Dicasterio para los Obispos, Prevost reflejó su compromiso con la misión evangélica:
“Todavía me considero un misionero. Mi vocación, como la de todo cristiano, es ser misionero, proclamar el Evangelio.”
El camino hacia el Papado
Para ser elegido como el nuevo pontífice, Prevost necesitó el respaldo de al menos dos tercios de los 133 cardenales con derecho a voto en el cónclave. Estos purpurados permanecieron aislados en el Vaticano durante el proceso de elección, cumpliendo con la tradición que busca garantizar un proceso libre de influencias externas.
El futuro del Pontificado de León XIV
Con su amplia experiencia misionera y su profundo conocimiento de las dinámicas globales de la Iglesia, se anticipa que León XIV mantendrá una visión inclusiva y pastoral, fortaleciendo el vínculo de la Iglesia con las comunidades más alejadas del poder central del Vaticano.