By Edith Loyola 
La red social TikTok confirmó al medio estadounidense The Verge que implementará, a nivel mundial, una medida para impedir que los menores de 18 años utilicen filtros que modifican la apariencia, específicamente los conocidos como filtros de belleza.
Según lo informado, esta acción está fundamentada en un estudio encargado por la plataforma a la ONG británica Internet Matters, el cual identificó preocupaciones respecto al impacto de dichos filtros en la percepción de identidad de los menores.
Al respecto, TikTok explicó que existe una distinción entre filtros “obvios y divertidos”, como aquellos que añaden rasgos animales, y los que alteran la apariencia de forma casi imperceptible para quienes los ven.
“Queremos marcar una diferencia clara entre efectos diseñados para entretener y los que cambian la apariencia física”, expresó la compañía durante un foro sobre seguridad realizado en Dublín esta semana.
Por su parte, Nikki Soo, responsable de Políticas Públicas de Seguridad y Bienestar en Europa, afirmó que la medida será implementada globalmente. Además, TikTok añadió que notificará a los usuarios cuándo se haya utilizado un filtro en un contenido y ofrecerá mayor información sobre cómo estos efectos pueden modificar la apariencia.
Demandas y antecedentes recientes
En las últimas semanas, TikTok ha sido objeto de críticas relacionadas con los efectos de sus contenidos en la salud mental de los adolescentes. Recientemente, catorce fiscales estatales en Estados Unidos presentaron una demanda contra la plataforma, argumentando que utiliza un sistema de contenidos adictivo enfocado en los usuarios jóvenes. Asimismo, la denuncia apuntó directamente al impacto de los filtros de belleza en la autoestima, especialmente en las menores de edad.
El documento citó estudios que señalan que el 50 % de las adolescentes no se sienten atractivas sin editar sus fotos y que el 77 % intentan modificar o esconder alguna parte de su cuerpo mediante estos filtros. Dichos resultados reforzaron la presión para que las plataformas digitales regulen estas herramientas.
Medidas adicionales de TikTok
En un comunicado, TikTok destacó que cuenta con 175 millones de usuarios activos mensuales en Europa y que ha eliminado 6 millones de cuentas creadas por menores de 13 años, la edad mínima para usar la red social. Para reforzar estas medidas, la compañía informó que está trabajando con ONGs, legisladores y reguladores, además de evaluar el uso de tecnología de aprendizaje automático (machine learning) para identificar y restringir cuentas no autorizadas.
Por otro lado, la red social anunció que, próximamente, ofrecerá líneas telefónicas de asistencia en 13 países europeos. Estas estarán disponibles para usuarios que reporten contenido relacionado con acoso, autolesión o suicidio. De acuerdo con TikTok, estos reportes serán investigados y eliminados en caso de incumplir las políticas de la plataforma.
Cabe mencionar que la compañía informó que esta medida tiene como objetivo proteger la salud mental de los adolescentes y será efectiva en las próximas semanas.